El primer VAR

 

Foto: DAZN

De Inglaterra a España.  

No hay duda. Después del balón, el segundo invento más importante para la práctica del fútbol, es la red. Sí, aunque ahora nos parezca de lo más común, las redes no siempre estuvieron ahí. De hecho, hasta 1889, en los campos de futbol, las porterías estaban marcadas únicamente por dos palos. Por ello, la autenticidad de los goles correspondía a la subjetividad del árbitro, quien decidía si el balón había entrado o no, y si la altura del disparo era válido. Evidentemente, aquello no satisfacía a todas las aficiones, como fue el caso de John Alexander Brodie. Nacido en Liverpool, en 1858, Alexander era aficionado al balompié. Fiel seguidor del Everton, Brodie asistió al partido contra el Accrington, mismo que perdieron cuando el árbitro optó por anular un gol a los Toffees.

Pese a la inconformidad, no existía la manera de probar que el balón había entrado, por lo que la afición se vio obligada a asumir la derrota. Todos menos uno. Ingeniero de profesión, Alexander estaba dispuesto a evitar que un error como aquel se repitiera. Así, el responsable del diseño del Queensway Tunel y la ciudad de Nueva Delhi, fue el mismo en inventar un artefacto tan simple pero, tan importante para el deporte. Una red de nilón que, no obstante, fue aceptada hasta 1891 por la Football Association (FA), la primera institución oficial de fútbol. Curiosamente, el primer gol registrado gracias a una red fue el de Geary, futbolista del Everton, equipo siempre presente en la historia del balón. 

Sin embargo, así como ahora ocurre con el VAR, un sector de la comunidad futbolera se mantuvo escéptica ante la aplicación de tan curioso método. Pese a ello, la red resultó todo un éxito, tal y como lo confirmó, en 1892, el Birmingham Post: "Encontrar el balón dentro de la red elimina las dudas y se evita que el árbitro tome una decisión cuestionable". Para 1894 todos los campos de fútbol en Inglaterra ya contaban con este invento, y en la actualidad forma parte del inmobiliario reglamentado de la FIFA. Hoy en día las redes deben medir 7.32m x 2.44m, y desde el Mundial de Sudáfrica 2010, la empresa El León de Oro, con sede en Alicante, es la encargada de vestir con redes las porterías de competiciones oficiales a nivel internacional. 

Información recuperada de: "Las 100 Personas que cambiaron el Fútbol" de González, G., Arroita J., y Campoy D.