La diversidad en las gradas

 

Foto: Arsenal

De Inglaterra. 

En las últimas décadas, sobre todo en la rama femenil, la tolerancia, inclusión y apoyo a la comunidad LGBTQ+ ha incrementado en el futbol. El último gran paso ha sido la sincera declaración sobre su orientación sexual del australiano, Josh Cavallo. En un emotivo y valiente video, el futbolista del Adelaide United reveló lo difícil que fue su proceso de aceptación, así como la decisión de mostrarse como él mismo ante toda la comunidad del futbol. Por supuesto, en su mayoría, la recepción de la noticia fue positiva, celebrada tanto por la afición como por colegas deportivos, que miran en Cavallo lo que podría ser la paulatina transición del balompié hacia un espacio seguro. Por supuesto, esta transformación no puede, ni debe limitarse al campo pues, aunque la representación por parte de los y las futbolistas sea fundamental, el respeto y solidaridad en las gradas es igual de importante.

Bajo esa filosofía nació, en 2013, Gay Gooners, el grupo oficial de aficionados LGBTQ+ del Arsenal. Además de combatir la homofobia, bifobia y transfobia, Gay Gooners busca generar lugares de convivencia seguros para la comunidad queer en el ámbito futbolístico. En este sentido, el grupo organiza reuniones previo a los encuentros en el Emirates Staduim, viajes para asistir a los partidos como visitantes y eventos sociales para interactuar entre sus miembros. Asimismo, después de ser el primer grupo de aficionados LGBTQ+ reconocido oficialmente, Gay Gooners hizo historia al contar con su propio cartel en el estadio, lo que inspiró a otras acciones. Tal el caso de los Citizens que, en 2014, fundaron el Canal Street Blues, que tuvo una destaca participación en el Gay Pride de Londres en 2016.

En palabras de sus propios miembros, la afición LGBTQ+ del City ha recibido un gran apoyo del club, con quien han organizado diversas campañas y eventos para combatir la discriminación y violencia en contra de la comunidad queer. También, el Manchester City celebra año con año el izamiento de la bandera LGBTQ+ en el Etihad Stadium, buscando fortalecer la inclusión entre toda la afición del club. Curiosamente, pese a su rivalidad histórica dentro del campo, las y los aficionados del Manchester United se han visto inspirados por los Citizens. De esa manera, en 2019, el equipo condal fundó el grupo de Rainbow Devils, donde la afición comparte, además a su amor por el balón, sus experiencias como personas LGBTQ+ en las gradas. Desde muestras de solidaridad y empatía, hasta conductas violentas, los miembros de Rainbow Devils saben lo desalentador y optimista que resulta ser aficionado en más de un sentido.

No obstante, ni siquiera la pandemia ha desalentado a estos grupos de aficionados/as que tuvieron que suspender sus actividades presenciales, pero encontraron nuevas maneras de seguir en contacto y alzar la voz por su causa. En este sentido, se celebraron reuniones en línea de las que no solo formaron parte aficionados/as LGBTQ+, sino cualquiera que quisiera conversar sobre deporte o su situación ante la emergencia sanitaria. De esa forma lograron crecer y transformase en un lugar seguro para todas las personas, principalmente aquellas que comparten la pasión por la pelota. Ahora, con el regreso de la afición a las gradas, la comunidad queer está complacida en celebrar la campaña Rainbow Laces en la Premiere League, que promueve la equidad y la diversidad a través de actividades organizadas por todos los clubes, integrados por una comunidad diversa.  

Información recuperada de: GOAL; Manchester City FC; Arsenal; Premiere League.